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📊 분석 토픽: ‘AI와 일자리의 역설’ – 2025년 말 글로벌 경제가 보여주는 불편한 진실
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생각해보면 꽤 흥미로운 현상이 벌어지고 있어요. 2025년이 거의 끝나가는 지금, 전 세계 경제를 보는 관점이 매우 이상합니다. 성장률은 계속 하락하는데, 여전히 경제가 작동하고 있다는 거죠. 실업이 늘어나야 할 상황인데, 오히려 생산성(productivity)이 치솟고 있어요. 이게 무슨 일일까요? 지금 일어나는 현상은 단순한 경제 호황이나 불황이 아닙니다. 더 깊은 구조적 변화—‘더 적게 일하면서도 더 많이 생산하는 시대’로의 전환이 한창 진행 중입니다. 이 변화의 중심에는 AI(인공지능)가 있고, 그 결과는 우리가 예상했던 것과 완전히 다릅니다.
🔎 현재 상황: 숫자로 보는 이상한 풍경
먼저 숫자들을 살펴볼까요. 2025년 미국의 경제 성장률은 어땠을까요?[1] 놀랍게도 불균등했습니다. 1분기에는 마이너스 0.6%를 기록했다가, 2분기에는 3.8%의 높은 성장으로 급반등했거든요. 평균 1.6%라는 결과인데, 이건 장기 추세보다 상당히 약합니다. 더 흥미로운 건 2026년 전망입니다.[1] 전문가들은 앞으로 4분기 동안 약 2% 실질 GDP 성장을 예상하고 있어요. 그렇다면 성장이 별로 크지 않은 건데, 왜 경제가 작동할까요? 핵심을 보세요.[1] 2025년 2분기 상황을 분석하면: – 노동 고용 증가: 1.0% – 노동 생산성: 2.4% 상승 – 시급 상승: 3.9% 여기서 매우 중요한 패턴이 보입니다. 일자리는 늘어나지 않는데, 한 사람이 더 많이 생산하고 있다는 거죠. 이는 전통적인 경제학 교과서와 정반대의 상황입니다.
🧩 원인 분석: 왜 ‘더 적게’면서 ‘더 많이’인가?
이 역설을 이해하려면 2020년 팬데믹으로 돌아가야 합니다.[1] COVID 셧다운이 미국 노동 시장을 영구적으로 변형시켰거든요. 많은 사람들이 직장을 떠났고, 그 이후 성인 인구 중 일자리를 가진 사람의 비율이 낮은 수준으로 남아있습니다. 하지만 여기가 역설의 시작입니다. 노동력이 감소했음에도 경제가 빨리 성장하고 있는 건 왜일까요? 그 해답이 바로 AI(인공지능)와 로봇화(robotics) 혁명입니다.[1] 생각해보면 이건 매우 합리적인 움직임이에요. 기업들은 직원을 구할 수 없으니까, 어떻게든 적은 인력으로 더 많이 생산해야 합니다. 이때 등장하는 게 자동화 기술과 AI예요. 기계는 지치지 않고, 24시간 작동하며, 학습합니다. 더 구체적으로 들어가면, 2025년 동안 AI 투자가 폭증했습니다.[3] Bank of America의 분석에 따르면, 이들은 “AI 투자 슈퍼사이클(super-cycle)”이 계속될 것으로 예상합니다. 즉, 기업들이 계속해서 AI 기술에 투자하고, 이를 통해 생산성을 높이는 악순환 아니, 선순환(virtuous cycle)이 작동 중이란 거죠. 국가 정책도 한 역할을 했어요. 트럼프 2기 행정부가 적극적으로 추진한 여러 정책들—특히 이민 정책의 변화, H-1B 비자 정책 조정—이 노동력 공급을 더욱 제한하고 있습니다.[1] 이는 기업들이 기술 자동화에 더욱 투자하도록 하는 압박 요인이 됩니다.
🌊 파급효과: 어떤 변화를 가져올까?
💥 즉시 나타나는 변화
첫 번째 변화: 임금의 비약적 상승 일자리가 줄어드는데 생산성이 높아지면? 당연히 시급이 올라갑니다. 2025년 2분기에 시급이 3.9% 상승했다는 건 단순한 통계가 아니라, 남은 노동자들이 더 강한 협상력을 가지게 됐다는 의미거든요.[1] 두 번째 변화: 인플레이션 압력 여기서 주의할 점이 있습니다. 생산성이 높아져도 임금이 동시에 올라가면, 인플레이션 압박은 계속됩니다. 실제로 2025년 9월 CPI는 전년도 대비 3%로 상승했어요.[1] 이건 연초보다는 낮지만, 여전히 연준의 목표(2%)보다 높습니다. 여기서 매우 중요한 질문이 나옵니다: “더 적게 일하면서 더 많이 생산하면, 물가는 떨어져야 하지 않나?” 정답: 완벽하게 이론과 맞아떨어지려면, 생산된 물건이 실제로 시장에 나가야 합니다. 하지만 지금은 공급망 제약과 무역 불확실성이 작용하고 있거든요. 세 번째 변화: 시장 경제 구조의 ‘상층화(stratification)’ AI 혁신으로 인한 이익이 모든 노동자에게 균등하게 분배되지 않습니다. AI와 자동화에 강한 기업과 약한 기업 간 생산성 격차가 벌어져요. 이는 K자 형태의 경제 성장 패턴—즉, 상층과 하층이 갈라지는 현상—을 초래합니다.[2]
🔮 장기적 변화
구조적 전환의 신호탄 앞으로 이 현상이 어디로 향할까요? 핵심은 ‘시간’입니다. 근로자들이 이 새로운 상황에 적응하고, 남은 노동자들도 AI 기술과 함께 일하는 법을 배울수록, 생산성 상승의 진정한 효과가 나타날 겁니다.[1] 미래 시나리오 만약 이 추세가 계속되면: – 노동 시간 단축: 같은 일을 더 적은 노동 시간으로 완료 가능 – 임금 양극화 심화: AI 관련 업종과 기존 업종 간 임금 격차 확대 – 새로운 직종 창출: AI 관리, 유지보수, 윤리 감시 등 신규 일자리 탄생 하지만 이것도 복잡합니다. 새로운 일자리가 사라진 일자리를 완전히 대체할지는 미지수거든요.
🌍 글로벌 영향 분석
미국만의 이야기가 아닙니다. 전 세계가 같은 경로를 걷고 있어요. 글로벌 성장률 둔화의 신호 UNCTAD의 분석에 따르면, 글로벌 경제 성장이 2024년 2.9%에서 2025-2026년 각각 2.6%로 0.3%포인트 하락했습니다.[4][5] 이는 재정위기 이전 추세인 3%보다 한참 아래예요. 더 구체적으로: – 미국: 1.8% (2025년) → 1.5% (2026년 예상)[4][6] – 유로존: 1.4% (2025년) → 1.3% (2026년 예상)[6] – 중국: 5% (2025년) → 4.6% (2026년 예상)[4] 흥미로운 건, 미국이 글로벌 동료들 대비 여전히 강하다는 점입니다.[2] 왜일까요? 정답은 “AI 초강국”이라는 미국의 독점적 지위입니다. OpenAI, Google, Meta 같은 AI 기업들이 모두 미국에 있고, 미국 자본시장이 이 투자를 적극 지원하고 있거든요.[1][3] 대조적인 글로벌 중앙은행 정책 여기서 정말 중요한 변화가 일어나고 있습니다.[2] 각 나라의 중앙은행이 서로 다른 길을 가고 있어요: – 미국 연준(Fed): 여전히 인플레이션 압박이 크므로, 완만한 금리 인하만 추진 – 유럽 중앙은행: 경제 약세가 더 심하므로, 더 공격적인 금리 인하 추진 – 일본: 유일하게 금리 인상 고려 중 이는 각 나라의 AI 적응 속도 차이를 반영합니다. 미국은 AI로 생산성을 빠르게 높이고 있지만, 다른 나라들은 뒤처지고 있다는 뜻이에요.
❓ 궁금한 포인트들
1. “그럼 일자리는 정말 줄어들까?” 단기적으로는 그럴 가능성이 높습니다. 하지만 역사적으로 보면, 기술 혁신은 결국 새로운 직업을 만들어왔습니다. 산업혁명 때 기계 노동자들이 대량 해고됐지만, 기계 산업이 엄청난 일자리를 만들었죠. AI도 마찬가지일 수 있지만, “언제”가 문제입니다. 2. “인플레이션은 언제쯤 2% 목표에 도달할까?” 2026년 가을 정도로 추정됩니다.[1] 하지만 이건 매우 불확실한 예측입니다. 무역 정책, 에너지 가격, 글로벌 경제 변화에 크게 영향받을 테니까요. 3. “AI 버블은 터질까?” Bank of America는 이 우려가 과장됐다고 봅니다.[3] 실제로 AI 투자가 경제적 가치를 만들고 있다는 증거가 있거든요. 하지만 조정(correction)은 가능합니다.
🎯 결론: 퍼즐의 완성
자, 이제 전체 그림이 보이나요? 2025년의 경제 현상은 단순히 “좋은 경제”나 “나쁜 경제”가 아닙니다. 우리는 작업 방식의 근본적 전환 초입에 있습니다. AI가 노동력 부족을 기술로 극복하고 있고, 이 과정에서: – 남은 노동자들의 임금은 빠르게 상승하고 – 생산성은 급속도로 증가하며 – 글로벌 성장률은 둔화되고 있고 – 경제 구조는 양극화되고 있습니다 가장 중요한 인사이트는 이겁니다: “더 적게 일하는 시대가 올 수 있다” 하는 거예요. 하지만 그건 결코 모두에게 긍정적이지 않을 수 있습니다. AI 기술을 소유한 기업, 기술 인력은 부자가 될 테지만, 적응하지 못한 노동자들은 설 자리를 잃을 수 있거든요. 2026년은 이 변화가 가속화되는 한 해가 될 겁니다. 기술 투자는 계속되고, 생산성은 더 높아지며, 동시에 사회적 긴장도 커질 거예요. 우리가 주목해야 할 건 이런 단순한 경제 수치가 아니라, “누가 이 변화로 얻고, 누가 잃을 것인가?” 하는 부분입니다. 그것이 2026년 글로벌 경제의 가장 중요한 질문이 될 겁니다.
📚 참고문헌
- The Economic Situation: December 2025 (www.mercatus.org · 2025-12-01)
We’ve sustained almost endless shocks including a pandemic, shutdowns, high inflation, government la… - Economic Update December 2025 – The end of a turbulent … (www.ifminvestors.com · 2025-12-04)
Global markets ended 2025 on firmer footing than expected in what was a turbulent year. Tariff shock… - BofA Global Research Forecasts Stronger-than-Expected … (newsroom.bankofamerica.com · 2025-12-03)
Our US economists expect the Fed to cut rates by 25 basis points at the December 2025 meeting and tw… - Over 90% of global trade now depends on finance … (unctad.org · 2025-12-03)
The Trade and Development Report 2025 projects global economic growth to slow from 2.9% in 2024 to 2… - Trade and Development Report 2025: On the brink (unctad.org · 2025-12-03)
Global economic growth is projected to slow from 2.9% in 2024 to 2.6% in 2025 and 2026 – slipping fu… - Global Economic Outlook – December 2025 (www.fitchratings.com · 2025-12-04)
US growth is projected at 1.8% in 2025 and 1.9% in 2026, with eurozone growth at 1.4% and 1.3%, resp… - Global Economic Outlook – December 2025 (www.fitchratings.com · 2025-12-04)
US growth is projected at 1.8% in 2025 and 1.9% in 2026, with eurozone growth at 1.4% and 1.3%, resp… - Global economy proves resilient but remains fragile (www.oecd.org · 2025-12-02)
The global economy has proved resilient this year but underlying fragilities remain, according to th…
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